胭脂红，是苋菜红的异构体。胭脂红(Ponceau 4R)是目前我国使用广泛的色素。我国规定的适用范围和使用量均和苋菜红相同。

胭脂红为红色至深红色均匀颗粒或粉末，无臭。耐光性、耐酸性较好，耐热性强（105℃）、耐还原性差；溶于水，水溶液呈红色；溶于甘油，微溶于酒精，不溶于油脂。对柠檬酸、酒石酸稳定；遇碱变为褐色。

着色性能与苋菜红相似胭脂红作为食品色素可用于果汁饮料、配制酒、碳酸饮料、糖果、糕点、冰淇淋、酸奶等食品的着色，而不能用于肉干、肉脯制品、水产品等食品中。如果没有合适的添加剂，加工食品就可能滋生有害微生物，只会更不安全。食品添加剂是为了改善食品品质和色、香、味以及为防腐等需要，按国家规定的种类和用量添加的。合理使用食品添加剂不影响安全。